銅屋根クロニクル

館内は北海道開拓関係資料を展示・保存する北海道立文書館等として一般に公開され、昭和58年の改修工事で使用された屋根の銅板とスレートも展示されている。一部は隣接する現道庁の会議室として現在でも使用されている。故にこの建物は「現役最古の道府県庁舎」ということができる。北海道にとっても象徴的存在である。

▲背面もデザインに手抜きはない。

明治19年（1886）北海道庁を設置した政府は庁舎を旧開拓使札幌本庁舎構内（現在地）に建築することを決め、同年着工した。21年の竣工当時はネオアメリカンバロック様式のれんが造の本館と、木造の附属舎からなっていた。木造の附属舎はすでにない。

庁舎の中に「赤レンガ庁舎炎上」という銘板がある。曰く「明治42年（1909）1月11日午後6時過ぎ、地階印刷所より出火、内部及び屋根を消失した。れんがの躯体はほとんどが無傷で残ったので翌43年、修理工事に着手し、明治45年（1912）6月完成した。以来、北海道庁本庁舎として、昭和43年（1968）2月まで使用された」。

▲ネオバロック様式の窓上部アーチやドーマー窓

煉瓦、スレート、銅板といえばネオバロック様式建築の屋根の3点セット。窓上部のアーチやドーマー窓に様式の特徴が表れている。フランス積み250万個のレンガは、地元、白石村と豊平村で焼かれ、天然スレートは宮城県雄勝町(現在の石巻市)の天然スレートを取り寄せて葺かれた。

「煉瓦とスレートと銅板の絶妙なバランス」と言いたいところなのだが、銅板の幅広い直線が目立つ。特に気になるのは軒先の蟻掛け（ありかけ）の立てはぜ葺きだろう。もともとは蛇腹の木下地を銅板で繊細に包んでいたはずだ。しかし雪国の屋根は過酷な環境にあるため、積もった雪や氷に引っ張られ、複雑な形状では破断してしまう。

▲隅棟も極めてシンプルなライン。

▲スレート取り合い

スレートの取り合いや谷の部分は、デザインより機能優先になるのはやむを得ないところだ。